En 2o01, Larry Page y Sergey Brin, los fundadores de Google, se dieron cuenta de que necesitarían a alguien más para que la empresa continuase creciendo. Se toparon entonces con Eric Schmidt, licenciado en Ingeniería Eléctrica por la Universidad de Princeton y máster y un doctorado en Ciencias Informáticas por la Universidad de California en Berkeley. En ese momento, era presidente y director ejecutivo de Novell y director de Tecnología de Sun Microsystems, Inc., empresa en la que dirigió el desarrollo de Java. Schmidt también había sido miembro del equipo de investigación de Palo Alto Xerox PARC y ocupó puestos en los Laboratorios Bell y en Zilog. Eric Schmidt era una persona muy respetada en los círculos de la elite emprendedora de Silicon Valley. A algunos les sorprendió que dejase sus importantes cargos para unirse a un proyecto que prácticamente acababa de despegar. Pero Schmidt sabía por su experiencia que era una inmejorable oportunidad para unirse a un nombre que marcaría un antes y un después en la historia de Internet.
Desde en el momento en que llegó a Google, Schmidt era consciente de cuál era su cometido. Se convirtió de manera fulgurante en la cabeza pensante de la corporación, aunque, por supuesto, respetaba siempre la voluntad de los dos fundadores,Sergei Brin y Larry Page. Este hecho se vio reflejado en 2007, cuando fue nombrado por la revista PC World como la personalidad más importante de la web, ex-aequo con sus dos compañeros en la dirección de Google.
2006 fue un año importante para Eric Schmidt: entró a formar parte de la Academia Nacional de Ingeniería de EE.UU. y entró en el consejo administrativo de Apple, aunque renunció en agosto de 2009 para evitar cualquier conflicto de intereses entre la compañía creadora del MAC y la empresa que él mismo dirigía.
Al año siguiente, en 2007. Schmidt fue designado miembro numerario de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias. Con la llegada al gobierno de la nación de Barack Obama, pasó a formar parte del Consejo de Asesores en Ciencia y Tecnología del presidente.
Recientemente, el presidente de Google fue muy criticado por unas declaraciones que hizo respecto al respeto de Google al derecho a la privacidad de los usuarios. Eric Schmidt afirmó que proteger totalmente los datos particulares de los usuarios es imposible, debido a la vigencia de la Patriot Act, la polémica ley redactada por el presidente Bush en reacción a los atentados del 11-S y que recorta los derechos constitucionales de los ciudadanos estadounidenses. Esta ley obliga a la empresa a conservar los datos de sus usuarios durante un tiempo para entregarlos a las autoridades si éstas lo requieren.
¿Qué es Google? 